"茶藝"一詞是臺灣茶人在二十世紀七十年代后期提出的，現已被海峽兩岸茶文化界所認同、接受，然而對茶藝概念的理解卻存在一定程度的混亂，可謂眾說紛壇，莫衷一是。近日拜讀陳文華先生的大作《論當前茶藝表演中的一些問題》，深以為是。下面也談一談自己的一孔之見，并求正于廣大茶文化界人士。
一 "茶藝"一詞溯源
　　中華茶藝古已有之，但在很長的時期都是有實無名。中國古代的一些茶書，如唐代的陸羽《茶經》，宋代的蔡襄《茶錄》、趙佶《大觀茶論》，明代的朱權《茶譜》、張源《茶錄》、許次紓《茶疏》等，對中華茶藝記載較詳。古代雖無"茶藝"一詞，但零星可見一些與茶藝相近的詞或表述。
陸羽的忘年交、詩僧、茶人皎然《飲茶歌誚崔石使君》詩有："一飲滌昏寐，情思爽朗滿天地；再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵；三飲便得道，何須苦心破煩惱。""孰知茶道全爾真，唯有丹丘得如此。"皎然"茶道"，是"飲茶修道"與"飲茶之道"的統一，使修行落實于飲茶藝術之中，藝不離道，道不離藝，由藝進道。皎然的"茶道"兼有"飲茶之道"即"飲茶之藝"之意。
　　中唐封演《封氏聞見記》卷六"飲茶"條載："楚人陸鴻漸為茶論，說茶之功效，并煎茶炙茶之法。造茶具二十四事，以都統籠貯之。遠近傾慕，好事者家藏一副。有常伯熊者，又因鴻漸之論廣潤色之。于是茶道大行，王公朝士無不飲者。""王公朝士無不飲茶者"的"茶道"，當屬"飲茶之道"，亦即"飲茶之藝"。陸羽《茶經》"四之器"、"五之煮"記煎茶二十四器并煎茶之法，對唐代流行的煎茶茶藝有詳細的描述。陸羽是中國茶藝、茶道的奠基人，皎然、常伯熊輔助之功尤大。
　　五代宋初人陶谷《荈茗錄》"乳妖"條記，"吳僧文了善烹茶。游荊南，高保勉白于季興，延置紫云庵，日試其藝。保勉父子呼為湯神。"文了善烹茶，人稱湯神，嫻于注湯點茶，其"藝"當為"烹茶之藝"。其"生成盞"條又記："饌茶而幻出物象于湯面者，茶匠通神之藝也。沙門福全生于金鄉，長于茶海，能注湯幻茶，成一詩句。共點四甌，并一絕句，泛乎湯表。"注湯幻茶成物象，成詩句，這種"通神之藝"當屬"點茶之藝"。
　　北宋陳師道為陸羽《茶經》所作序說："經曰：茶之否臧，存之口訣。則書之所載，尤其粗也。夫茶之為藝下矣，至其精微，書有不盡，況天下之至理，而欲求之文字紙墨之間，其有得乎？……夫藝者，君子有之，德成而后及，所以同于民也；不務本而趨末，故業成而下也。""茶之否臧，存之口訣"原文是在《茶經》"三之造"章的末尾，則"茶之為藝"之"藝"，應包括煎茶、制茶甚至種茶之藝。陳師道還認為"茶之藝"乃下，為末，而德為本。盡管陳師道有批評陸羽"不務本而趨末，故業成而下"的傾向，但也不否認"茶之為藝"的客觀存在。
　　明代張源《茶錄》"茶道"條記："造時精，藏時燥，泡時潔，精、燥、潔，茶道盡矣。"張源的"茶道"義即"茶之藝"，乃造茶、藏茶、泡茶之藝。
　　中國古代有"茶道"一詞，并承認"茶之為藝"。其"茶道"、"茶之藝"有時僅指煎茶之藝、點茶之藝、泡茶之藝，有時還包括制茶之藝、種茶之藝。中國古人雖沒有直接提出"茶藝"概念，但從"茶道"、"茶之藝"到"茶藝"只有一步之遙。
二 眾說紛紜的"茶藝"
　　臺灣中華茶文化學會理事長、中華茶藝協會秘書長范增平先生認為："什么叫茶藝呢？它的界說分成廣義和狹義的兩種界定。""廣義的茶藝是，研究茶葉的生產、制造、經營、飲用的方法和探討茶業原理、原則，以達到物質和精神全面滿足的學問。""狹義的界說，是研究如何泡好一壺茶的技藝和如何享受一杯茶的藝術。""從這里，我們知道：茶藝的范圍包含很廣，凡是有關茶葉的產、制、銷、用等一系列的過程，都是茶藝的范圍。舉凡：茶山之旅、參觀制茶過程、認識茶葉、如何選購茶葉、如何泡好一壺茶、茶與壺的關系、如何享用一杯茶、如何喝出茶的品位來、茶文化史、茶業經營、茶藝美學等，都是屬于茶藝活動的范圍。""所謂茶藝學，簡單的定義：就是研究茶的科學。""茶藝內容的綜合表現就是茶文化。"范增平先生的茶藝概念范圍很廣，幾乎成了茶文化、茶學的同義詞。
　　廣東潮州韓山師范學院的陳香白先生等亦認為："茶藝，就是人類種茶、制茶、用茶的方法與程式。""隨著時代之遷移，茶藝濟用宗旨不斷強化，其內涵也以茶為中心，向外延展而成茶藝文化系列：（一）茶詩，茶詞，茶曲，茶賦，茶銘，茶聯；（二）茶小說，茶散文，茶隨筆；（三）茶書畫，茶道具，茶雕塑，茶包裝，茶廣告；（四）茶樂，茶歌，茶舞；（五）茶音像，茶文化網絡；（六）茶戲劇，茶影視；（七）茶食，茶座；（八）茶館與茶館學；（九）茶藝演示。茶藝演示包括種茶演示、制茶演示、品飲演示三大主要門類。"陳香白先生等將茶藝擴大到茶葉科技領域，其茶藝文化幾近茶文化。
　　北京社科院的王玲女士認為："茶藝與茶道精神，是中國茶文化的核心。我們這里所說的藝，是指制茶、烹茶、品茶等藝茶之術；"陜西作家丁文先生則說："茶藝指制茶、烹茶、飲茶的技術，技術達到爐火純青便成一門藝術。"福建的林治先生亦說："茶藝是有形的，……包括了種茶、制茶、泡茶、敬茶、品茶等一系列茶事活動中的技巧和技藝。"王玲、丁文、林治三位關于茶藝的觀點基本一致，泛指種茶、制茶、烹茶、品茶的技藝。
　　臺灣的茶藝專家蔡榮章先生認為："茶藝是指飲茶的藝術而言。"安徽農業大學丁以壽認為："所謂茶藝，是指備器、選水、取火、侯湯、習茶的一套技藝。"江西省中國茶文化研究中心主任陳文華先生則認為："依我之見，所謂廣義茶藝中研究茶葉生產、制造、經營等方面，早已形成相當成熟的茶葉科學和茶葉貿易學等學科，有著一整套的嚴格科學概念，遠非茶藝一詞所能概括，也無須用茶藝一詞去涵蓋，正如日本的茶道一詞并不涵蓋種茶、制茶和售茶等內容一樣。因此茶藝應該就是專指泡茶的技藝和品茶的藝術 而言。"蔡榮章、陳文華、丁以壽均主張從狹義上來理解茶藝，將茶藝限制在泡茶和飲茶的范圍里。
　　北京大學的滕軍女士在為范增平先生所著《中華茶藝學》"序言一"中說："關于茶藝的界定，一直是個大難題，一種意見認為應該專指泡茶時的技法及藝術氛圍，另一種意見則認為應包括從采茶、制茶、泡茶、賞具乃至茶詩、茶畫等 有關茶的所有茶事活動。到底是狹義一些好呢？還是廣義一些好呢？若選前者，會讓人覺得其內容有些單調，不如日本茶道那么內容豐富；然而，如果從后者，又會讓人覺得中國茶文化仍停留在日常生活的范疇，藝術性不高，沒有日本茶道那么高雅。"滕軍女士似乎對廣義、狹義的理解均不滿意，但茶藝該如何界定，滕軍女士沒有下結論，而是將難題留下。
三 中華茶藝概念
　　"茶藝"一詞由臺灣茶人發明，"1977年，以中國民俗學會理事長婁子匡教授為主的一批茶的愛好者，倡議弘揚茶文化，為了恢復弘揚品飲茗茶的民俗，有人提出茶道這個詞；但是，有人提出茶道雖然建立于中國，但已被日本專美于前，如果現在援用茶道恐怕引起誤會，以為是把日本茶道搬到臺灣來；另一個顧慮，是怕茶道這個名詞過于嚴肅，中國人對于道字是特別敬重的，感覺高高在上的，要人民很快就普遍接受可能不容易。于是提出茶藝這個詞，經過一番討論，大家同意 才定案。茶藝就這么產生了。"臺灣茶人當初提出"茶藝"是作為"茶道"的同義詞、代名詞。
目前海峽兩岸茶文化界對茶藝理解有廣義和狹義兩種，廣義的理解緣于將"茶藝"理解為"茶之藝"，古代如陳師道、張源，當代如范增平、王玲、丁文、陳香白、林治等持廣義的理解，主張茶藝包括茶的種植、制造、品飲之藝，有的擴大成與茶文化同義，甚至擴大到整個茶學領域；狹義的理解緣于將"茶藝"理解為"飲茶之藝