普洱茶屬于黑茶，因產地舊屬云南普洱府（今普洱市），故得名。現在泛指普洱茶區生產的茶，是以公認普洱茶區的云南大葉種曬青毛茶為原料，經過后發酵加工成的散茶和緊壓茶。外形色澤褐紅，內質湯色紅濃明亮，香氣獨特陳香，滋味醇厚回甘，葉底褐紅。有生茶和熟茶之分，生茶自然發酵，熟茶人工催熟。“越陳越香”被公認為是普洱茶區別其他茶類的最大特點，“香陳九畹芳蘭氣，品盡千年普洱情。”普洱茶是“可入口的古董”，不同于別的茶貴在新，普洱茶貴在“陳”往往會隨著時間逐漸升值。

     在普洱的起源地——云南，有“爺爺的茶，孫子賣”的俗語。普洱茶是用優良品種云南大葉種的鮮葉制成，其外形條索粗壯肥大，普洱熟茶色澤烏潤或褐紅，滋味醇厚回甘，具有獨特的陳香味兒，有“減肥茶”“美容茶”之聲譽。 ——普洱茶是歷史以來形成的云南特有的地方名茶。是以云南原產地的大葉種曬青茶及其再加工而成兩個系列：直接再加工為成品的生普和經過人工速成發酵后再加工而成的熟普，型制上又分散茶和緊壓茶兩類；成品后都還持續進行著自然陳化過程，具有越陳越香的獨特品質。拉丁名 Camellia sinensis var.assamica (Mast.) Kitamura。普洱茶具有暖胃、減肥、降脂、防止動脈硬化、防止冠心病、降血壓、抗衰老、抗癌、降血糖、解酒等功效；.普洱茶是所有茶葉中含茶多酚最多的一種茶葉，茶多酚經研究具有養顏、增加皮膚抗氧化水平，可直接吸收紫外線，是皮膚的有效保護劑。茶多酚因含大量親水性基團，因此很容易吸收空氣中的水分，保持皮膚的水份含量。茶多酚還可以使皮膚增白，消除皮膚色斑。

     普洱主要產于云南勐海、勐臘、思茅、耿馬、滄源、雙江、臨滄、元江、景東、大理、屏邊，河口、馬關、麻栗坡、文山、西疇、廣南，西雙版納、其次是貴州盤縣、榕江，廣西扶綏、昭平，福建南靖，廣東乳源、連山、茂名及海南昌江、瓊中、樂東、保亭、陵水等地。生于海拔1200～1400米亞熱帶、熱帶山地森林中。越南北部、泰國、緬甸、印度也有分布。稀有種。野茶樹（包括栽培型野茶樹）又名普洱茶，在云南南部和海南均有分布。其中云南有樹齡達800多年的“茶樹王”，為目前較大的植株，當地雖已采取措施進行保護，但植株仍在受到人為干擾，如不加強管護，將有被摧殘致死的危險。海南隨著人口的增加，天然林急劇縮減，同時每年“清明節”前后上山采野茶葉的人眾多，野茶樹也日益減少。

     優質普洱茶必備的七個指標——質、形、色、香、味、氣、韻。
     1．質佳：因各產茶區的地理位置、氣候、土壤、植被各不相同，原料上又分古樹茶、臺地茶、春茶、秋茶等，所以又各具特色風味。
     2．形佳：首先看茶葉的條形是否完整，是否緊結和清晰。其次嗅茶餅氣味兼看茶面色澤和凈度。無異味、雜味。
     3．色佳：主要看湯色的深淺和透亮度。優質的云南普洱茶，泡出的茶湯紅濃明亮，具“金圈”，湯上面看起來有油形的膜，優質的普洱茶熟普葉底呈現褐紅色。質次的，茶湯紅而不濃，欠明亮，往往還會有塵埃狀物質懸浮其中，有的甚至發黑、發烏，俗稱“醬油湯”。優質的生普，色澤橙黃、清亮透明，仿佛被一層油膜包裹，久泡其色不變。
     4．香佳：主要采取熱嗅和冷嗅，其方法與普洱散茶相同。優質的云南普洱散茶的干茶陳香顯露，熱嗅香氣顯著濃郁，且純正；冷嗅香氣悠長，有一種很甜爽的味道。質次的則香氣低，有的夾雜酸、餿味、鐵銹水味或其它雜味。
     5．味佳：主要是從滑口感、回甘感和潤喉感來判斷。
     6．氣佳：茶氣足、厚、正。
     7．韻佳：最顯著的感覺就是喉韻。從滑口感、回甘感和潤喉感來判斷。優質的滋味濃醇、滑口、潤喉、回甘，舌根生津；質次的則滋味平淡，不滑口，不回甘，舌根兩側感覺不適，甚至產生澀、麻感。